El precio del pensamiento
A lo largo de la historia ha habido pensadores, filósofos e inventores que cambiaron de raíz el desarrollo de la humanidad. Todos ellos fueron trabajadores de la mente, personas idealistas. No mediante la guerra, la destrucción ni la tiranía; unos sirvieron a la humanidad con sus inventos, otros con su arte y otros valiéndose del poder de las palabras, casi como si se hubieran olvidado de sí mismos. Sin embargo, siempre y en toda época recibieron algo a cambio. A veces fue persecución, a veces odio y a veces prisión; marcados como agitadores, vieron cómo sus vidas se consumían en vano.
Esos son los idealistas a quienes debemos nuestro presente.
Su único delito fue pensar.
Entre ellos estaban los pioneros del pensamiento que, en la Edad Media, intentaron volver a unir el pensamiento teológico con la filosofía moderna. También lo fueron los precursores y escritores que lucharon por la democracia en el siglo XIX; y, en los años posteriores, quienes en todo el mundo separaron esa lucha del beneficio personal y le consagraron la vida.
La nueva era abierta por las máquinas
Y entonces llegó el capitalismo, arremetiendo con toda su fuerza; después llegó la tecnología. Las palabras y el arte dejaron de nacer de la mirada interior del ser humano y comenzaron a ser producidos por máquinas. La ruptura de aquel orden natural estaba abriendo otra era.
De la profundidad del pensamiento a la superficialidad del pensamiento.
Habrá dos posibles desenlaces: o el imponente capitalismo volverá a ponerse en manos del mundo del sueño y del pensamiento, cediendo su lugar a las palabras, o las palabras perderán su función en la mente y se dejarán arrastrar por la corriente visual.
¿Cuál de los dos será?
Poderes considerados invencibles
Para algunos, el capitalismo es una fuerza invencible y la tecnología, una columna que no se doblega. Pero no debemos olvidar que también los gobernantes invencibles, los reyes invencibles y las majestuosas dinastías a las que se atribuía un poder divino conocieron la derrota y acabaron triturados entre los engranajes del cambio.
¿Qué fuerza puede vencer hoy al capitalismo?
Creo que, una vez más, será el poder de las palabras. Hay tres razones.
El regreso de las palabras
La primera es el propio patrón de la historia. Los idealistas que mencioné al comienzo de este texto también parecían derrotados en su tiempo; fueron perseguidos, abandonados al olvido y marcados como agitadores. Sin embargo, les debemos nuestro presente. El pensamiento reprimido no se impone de inmediato, pero tarde o temprano acaba demostrando que tenía razón. Las palabras de hoy también pueden parecer enterradas bajo el ruido algorítmico; eso no significa que hayan perdido. Solo significa que esperan su turno.
La segunda es que la saturación tiene su propio límite. La corriente visual puede producir sin fin, pero es superficial; incluso un torrente de contenidos que brilla sin cesar, cambia sin cesar y no se detiene en ninguna parte alcanza un punto de saturación. Cuanto más crece la abundancia, más escasa se vuelve la profundidad, y lo escaso recupera su valor. No es casual que hoy vuelvan a buscarse los textos largos, los libros y la conversación verdadera.
La tercera, y quizá la más profunda: la infraestructura de la ola visual sigue estando hecha de palabras. Incluso las máquinas que producen las imágenes que hoy fascinan al ser humano piensan con lenguaje, aprenden con lenguaje y se construyen con lenguaje. Las palabras no han desaparecido; se han retirado bajo la tierra.
La cultura y la cultura popular están en conflicto. Hoy puede parecer que la cultura popular ha vencido; no debemos dejarnos engañar por esa apariencia.
Las raíces están bajo la tierra.
La tierra puede hacer brotar las palabras en cualquier momento, como hace brotar las flores de la primavera. Mientras perduren el mundo del sueño y del pensamiento y la presencia de personas idealistas, la esperanza no habrá terminado. El sabor de las palabras no habrá desaparecido.
El poder aún no se ha agotado.
Todo esto no es más que una contradicción, un periodo de vacilación y los dolores de una transición. «Un mundo envuelto en imágenes excesivamente deslumbrantes, que se presenta como una victoria definitiva, parece haber ganado por ahora; pero solo por ahora. Eso es todo».